Slogan för Karlsson Spools är ”In the heart of hydraulics” vilket är exakt vad det är. ”Spools” betyder slider eller kolv på svenska, och finns i hydrauliska maskiner av alla dess slag medan man i detta företag riktar in sig på mobil hydraulik.

Fast hydralik har enklare slider eftersom de oftast också får ta mer plats, i mobil hydralik som i truckar och bilar, måste flera funktioner byggas in i en slid. En del slider har till och med ytterligare slider i sig – allt för att spara plats i den slutliga produkten!

När man kommer in på området så går man först förbi hela längan med produktionen för att titta runt hörnet och upptäcka
en riktigt vacker byggnad, där ligger receptionen. I entrén, som också smyckas av en vacker takkrona – av slider – så finns den en som ser mycket annorlunda ut och som sitter i en viss bilväxellåda, nämligen Ferraris.

Det är en lättmetallslid som är kort och svärtad, den känns och väger som en plastbit! I all sin enkelhet är den fantastisk, och även företaget som kan tillverka med sådan precision att de levererar till de bästa. Inga tätningar behövs runt sliden – det får nämligen inte plats en endaste oljemolekyl mellan sliden och huset som den monteras i. Precisionsmätningarna är på tiotusendels millimeter i produktionen.

Karlsson Spools värsta konkurrenter är egentligen kunderna själva, för dessa slider kan kunden till viss del göra i sina egna verkstäder. I goda tider räcker inte kapaciteten i kundernas verkstäder till, och de lejer ut slid-produktionen på t ex Karlsson Spools. Därför kände också Karlsson Spools av den globala krisen 2008-2009 väldigt konkret.

De har investerat i en fabrik i Kina, sänt över en mängd avancerade maskiner och det är även där handeln går upp. Själva köper Karlsson Spools  in delar av svarvningen och fräsningen, för att sedan utöva sin egen nyckelkompetens (slipningen) till
slutprodukten.

När vi kommer in denna snöiga tisdag till receptionen blir vi direkt mötta av receptionisten som jagar rätt på Jonny Telin, IT ansvarig och produktionschef. Tommy som arbetar som tekniker tar oss på en runda i produktionen. Det är inte bara nyinvesteringar i maskiner som har gjorts, en del har blivit uppgraderade med robotar.

Då sliden är klar, behöver den t ex graderas och märkas och det kan gärna en robot se till att det blir gjort, ”när man ändå väntar” som Tommy säger. I en annan del av verkstaden har ett par av de äldre maskinerna blivit automatiserade genom att ett rullband transporterar detaljerna från maskin till maskin, vilket visar att även gamla maskiner kan effektiviseras!

Man talar om svarvning, fräsning och slipning där slipning är Karlsson Spools nyckelkompetens. De har upp till en tiotusendels passning när de gör den sista slipningen av sliderna. En intressant detalj var att man kunde bränna bort de minsta graderna, och det görs med knallgas, detta kallas ”termisk gradering”. Sliderna oxiderar förstås, men det tar man hand om i nästa steg.  Innan sliderna färdigslipas härdas eller hårdförkromas dom vilket ger en mycket hård slityta. Kromet skyddar även mot rost.

Ställtid för maskinerna tar allt från 15 minuter till 3 timmar. Teknikerna sitter på ett kontor och lägger upp produktionen, vad som ska produceras när och i vilken maskin. Det är ett evigt planerande och inget som man går in på som gymnasieingenjör utan det krävsgenerellt minst 6 månader men även upp till ett års upplärning innan man kan arbeta själv. I ljuset av detta så får de elever som har APU på Karlsson Spools ett väldigt ansvar för att kunna delta i produktionen! Men samtidigt har de haft ett antal från APU som sommarjobbat på Karlsson Spools.

Hur fungerar det då, undrar vi som läser som inte är tekniker. Spolen rör sig fram och tillbaka i blocket. Oljan kommer in och flyter genom de olika gångarna och hålen. Genomflödet styrs av spolen, dels vart det ska och även hur mycket. Oljan går sedan vidare till andra detaljer som flyttar t ex en kran eller en skopa. På så sätt får man maskinen att göra det man vill. Kunderna skickar in sina CAD-ritningar till Karlsson Spools som sedan omsätter den till verklighet i sin produktion.

Totalt är det ca 45 personer som arbetar på företaget i Sala. Teknikerna på kontoret är ute på golvet lika mycket som de planerar och även Jonny som är produktionschef hugger i och hjälper till vid maskinerna när det behövs. Det är inte någon större ljudvolym i produktionen, Jonny vitsar till och nämner att det nog är radioapparaterna som låter mest!

En färdig slid kan bli förstörd bara genom att lägga den mot en annan slid, så paketeringen av dem är mycket viktig. Det är wellpapp mellan varje slid och dom packas i kraftiga kartonger. Kartongerna staplas sedan tätt på en pall och skulle det bli något hålrum, måste det fyllas med ytterligare wellpapp. En stöt mot varandra, så har de ett märke och precisionsarbetet de utfört är borta!

FAKTA KARLSSON SPOOLS

• 44 anställda i Sala
• Produktion i Sala och i Kunshan, Kina
• Bolaget registrerades 1955
• Omsättning 71 MSEK
• Det är ett privat ej börsnoterat aktiebolag